当时小烈的父亲承包了一个过江桥的桥墩，工期比较紧，也没什么时间管小烈。技术性的活小烈插不上手，至于脏活累活父亲也没忍心让他去做。所以小烈实际上就是个“闲工”，一天到晚游荡在工棚和江岸边，偶尔帮父亲和他的工友们跑跑腿。
那段时间，小烈既没有事做又没有朋友能说话，生活百无聊赖，觉得每一天都出奇的长。而父亲的工作也十分机械化，早出晚归重复着同样的工作，一点新鲜事也没有。小烈坐在岸边看着远处的工程队和江上偶尔经过的泊，有时候甚至希望能出点“精彩的事”。
有一天小烈躲在工棚睡懒觉没去江岸，晚上父亲和工程队回来吃晚饭时聊起了一件“新鲜事”，原来今天中午时分江上翻了一艘泊船，由于翻船处水流湍急，有很多人都没救上来。
过了救援期以后，许多船队开始沿江打捞尸体，大多数尸体都很快就打捞上岸了，可是有一个落水时穿白色衣服的女孩却迟迟没有找到。
江水是流动的，所以真丢了一两件尸体的话并不算特别意外，另外也不排除使统计人员失误或者女子被冲到下游自己了的可能。反正打捞了几天后打捞队准备撤退时，那个女孩的身影依旧没有被发现。本来刚淹死了人的江面上按“规矩”来说是不能很快施工的，只是当时小烈爸爸的团队工期赶得紧，压根没有一天时间能浪费，有些天甚至连晚上也要留人继续开工。